こんにちは、訪問看護ステーションわくわくです。

今日は、嚥下（えんげ）のメカニズムについてご紹介します。
私たちが日常的に行っている「飲み込む」という動作。

実はこの一連の動きが「嚥下」であり、多くの筋肉や神経が連携してスムーズに行われています。

年齢を重ねると、この嚥下機能が低下し、飲み込みづらさを感じることも増えてきます。

 

嚥下のメカニズムは大きく5つの段階に分けられます。
① 先行期（認知期）：食べ物を目で見て認識する段階
② 準備期（咀嚼期）：食べ物を口に入れ、噛み砕いて飲み込める状態にする段階
③ 口腔期：舌の動きによって食物を一塊にし、咽頭へ送り込む段階
④ 咽頭期：食べ物が誤って気道に入らないようにしながら、食道へと運ばれる段階
⑤ 食道期：食道の蠕動運動で食べ物を胃に送り込む段階

 

訪問看護では嚥下リハビリを行うことも多いため、このメカニズムを正しく理解しておくことはとても大切です。
嚥下について知識を持つことで、飲み込みづらさの原因に気づきやすくなり、安全な食事を支える第一歩になります。